COSTA RICA
Thông thường, gần cuối năm, kẻ già này đi du lịch -trước khi ngồi xe lăn hay mặc áo gỗ hết còn đi đâu được-. Bình thường đi Âu Châu gần cuối năm thăm anh em và bạn già tị nạn bên Âu Châu. Năm nay phá lệ, tháng Chạp vừa qua đi Costa Rica hai tuần, nhưng không tới thủ đô mà đi chơi vùng dọc biển tây-bắc, gần thành phố Tamarindo, cách thủ đô San Jose 6 tiếng lái xe. Xem vùng tỉnh nhỏ, bãi biển, đồng quê cho biết.
Xin kể qua về xứ này để quý độc giả đi chơi cùng.
Tại sao đi Costa Rica? Vì theo nhiều trang mạng, đây là xứ rất đang ăn khách với dân Mỹ, vừa đi du lịch, vừa qua sống lâu dài luôn.
Có nhiều lý do giải thích chuyện này.
Thứ nhất, đây là xứ được coi như nhỏ, chậm tiến nhưng có thể nói tương đối văn minh, tiến bộ nhất trung Mỹ; thứ nhì là xứ ổn định chính trị, dân chủ nhất; thứ ba là xứ an ninh nhất, không trộm cướp; thứ tư, là xứ duy nhất vùng trung Mỹ mà người dân rất thỏa mãn với cuộc sống, không có một người Costa Rica nào tìm cách vào Mỹ lậu; thứ năm là xứ với mức sống rẻ hơn Mỹ xa; và cuối cùng là xứ với đủ bãi biển, sông hồ, núi rừng,... phong cảnh rất đẹp.
Vì những lý do đó, nên Costa Rica cũng có những thủ tục nhập cảnh rất khó, không muốn quá nhiều dân 'ngoại quốc' hay du khách vào gây rối loạn. Khách du lịch Mỹ không cần chiếu khán, nhưng tới phi trường đầu tiên của Costa Rica, muốn được vào, phải có vé máy bay trở về Mỹ, có giấy xác nhận đã đặt phòng của khách sạn hay địa chỉ nhà người thân mình sẽ trú ngụ. Không có những thứ này, sẽ được mời ngồi chờ ở phi trường để lên chuyến bay đầu tiên về Mỹ, không được qua cổng phi trường. Di dân lậu từ Nicaragua hay Panama vào sẽ bị bắt và trục xuất ngay tại biên giới, khỏi qua thủ tục pháp lý rườm rà gì ráo.
Costa Rica có thể chế dân chủ vững mạnh từ lâu đời. Đối ngoại không có ai là thù địch, giao hảo tốt với hàng xóm và cả thế giới, từ Mỹ tới Trung Cộng. Costa Rica có điểm hết sức đặc biệt là không có quân đội, tướng tá hay lính tráng gì vì Hiến Pháp đã giải tán quân đội từ năm 1948, chỉ có một lực lượng cảnh sát, lo chuyện điều hành lưu thông là chính, vì trong nước cũng gần như chẳng bao giờ có trộm cướp giết nhau gì.
Costa Rica là xứ nhỏ nằm ở trung Mỹ, giáp giới với Nicaragua phía bắc và Panama phía nam. Đông là biển Caribbean, và tây là biển Thái Bình Dương. Cách Houston hơn 3 tiếng đồng hồ máy bay, và cách Los hơn 6 tiếng. Đây là xứ mưa quanh năm ngày tháng, chỉ nắng tốt khô ráo cho dân du lịch khoảng 4 tháng từ tháng Chạp tới tháng Ba.
Rừng núi là đất của ... vẹt. Vẹt thật chứ không phải vẹt tị nạn suốt ngày lảm nhảm sỉ vả Trump. Rất nhiều loại vẹt, màu mè rất đẹp, có loại gọi là toucan, có mỏ lớn bằng cả thân. Sau đó là khỉ, với không biết bao nhiêu loại khỉ. Lái xe dọc đường trường, nhìn hai bên đường sẽ thấy vẹt và khỉ trong rừng là chuyện bình thường, không ai để ý. Nhưng con thú 'quốc thuần quốc tuý' của Costa Rica là con 'sloth', không có tên tiếng Việt, là loại thú coi giống khỉ nhưng không phải khỉ, sống bám trên cây.
Costa Rica cũng là đất của đủ màu sắc như hoa đủ loại thật đẹp, bướm đủ màu, chim đủ sắc, ếch nhái đủ màu rất lạ.
Phải nói ngay, những người thích thiên nhiên và màu sắc sẽ rất mê Costa Rica.
Về nông nghiệp, Costa Rica có ba sản phẩm chính là bắp, cây cà phê, và cây cocoa dùng làm sô-cô-la. Có lượng sản xuất lớn nhưng thế giới không bao giờ nghe nói tới cà phê hay sô cô la của Costa Rica, không biết vì không xuất cảng nhiều hay vì phẩm chất không cao lắm.
